Решение об этом принято  по ходатайству мэрии Архангельска на сессии городской Думы.

- Звание "Почетный гражданин города Архангельска" учреждено в целях признания выдающихся заслуг граждан перед городом, поощрения личной деятельности, направленной на пользу города, обеспечение его благополучия и процветания. Без сомнения, человеком, достойным этого звания, является Павел Николаевич Балакшин, – подчеркнула в своем выступлении начальник управления муниципальной службы и кадров Мария Дружинина.

Павел Николаевич родился 10 июля 1936 года в селе Дементьево Котласского района Архангельской области. Свою трудовую деятельность начал колхозником, затем – рабочим. После службы в Советской армии (1955-1958г.г.) работал на Котласском ЦБК, учился в Сокольском лесотехническом техникуме (окончил в 1965 году), Архангельском лесотехническом институте (окончил в 1972 году). В самые "горячие" годы – с 1975 по 1985-й – был главным инженером комбината. За разработку новых высокопроизводительных технологий производства бумаги и картона на основе использования древесины лиственных пород удостоен Государственной премии СССР 1982 года в области науки и техники.
С 1985 по 1987 год Павел Николаевич руководил строящимся Ардинским ЦБК в республике Марий Эл, затем работал главным инженером ВПО "Союзцеллюлоза" Минлеспрома СССР. В декабре 1987 года назначен директором Архангельского ЦБК.

В апреле 1990 года Павел Балакшин избран председателем Архангельского облисполкома, а 1 октября 1991 года Указом президента РФ назначен главой администрации Архангельской области. Павел Николаевич возглавлял наш регион в самое тяжелое для страны время. Несмотря на экономические трудности, которые в эти годы испытывала вся страна и Архангельская область, благодаря усилиям Павла Николаевича удалось решить множество проблем. В эти годы начато строительство газопровода Нюксеница – Архангельск. По его инициативе в 1995 году приступили к утилизации атомных подводных лодок и вывозу радиоактивных отходов из Северодвинска, инвентаризации земель, отведенных под космодром "Плесецк" и полигон "Новая земля".

8 декабря 1996 года Павел Балакшин избран мэром города Архангельска. За годы работы в этой должности в городе удалось стабилизировать ситуацию в социальной сфере, завершить строительство Городского Дома ребенка, спортивного комплекса в школе № 6. При активной поддержке Павла Николаевича и под его руководством открыт Центр социальной помощи семье и детям, его отделения в Северном территориальном округе и округе Майская горка, начато строительство завода по производству коагулянта. В декабре 2000 года сложил полномочия мэра города в связи с истечением срока.

С 2001 года Павел Николаевич руководил Институтом повышения квалификации и переподготовки кадров АГТУ. Его знания, опыт и организаторские способности, неравнодушное отношение к ставшему за эти годы родным городу, инициативность и активная жизненная позиция востребованы и сегодня. Не случайно в марте 2010 года он назначен общественным представителем губернатора Архангельской области в муниципальном образовании "Город Архангельск".
В настоящее время Павел Балакшин является ведущим экспертом секретариата губернатора Архангельской области, председателем консультативного совета при губернаторе Архангельской области.

В 2007 году он награжден нагрудным знаком "За заслуги перед городом Архангельском". Имеет также государственные награды: лауреат Государственной премии СССР, орден Трудового красного Знамени, орден Октябрьской революции, орден "За заслуги перед отечеством" IV степени, медали "За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина" и "Ветеран труда". Имеет звания: заслуженный работник лесной промышленности РФ, действительный член Инженерной академии РФ, Почетный доктор Архангельского государственного технического университета.

Заслуги Павла Николаевича перед Архангельском очевидны, а присвоение звания – бесспорно заслужено.

- Кому, как не ему, - лаконично высказался мэр Архангельска Виктор Павленко.

Народные избранники согласились с мнением градоначальника, проголосовав за присвоение Павлу Балакшину звания Почетного гражданина города Архангельска. Соответствующие документы и атрибуты будут вручены Павлу Николаевичу в День города. Напомним также, что в соответствии с положением о Почетном гражданине города Архангельска лицу, удостоенному этого звания, вручается грамота, знак и лента. Имена почетных граждан заносятся на городской стенд и в книгу «Почетные граждане города Архангельска». Кроме того, почетным архангелогородцам ежемесячно выплачивается 8 000 рублей, и раз в год – ко Дню города – 2000 рублей.