31 августа 2011 года в столице Поморья состоялось долгожданное событие. На пересечении ул. Свободы и набережной Северной Двины мэр Виктор Павленко открыл стелу в честь Города воинской славы – Архангельска. В торжественном ритуале приняли участие руководители области и города, представители всех иностранных делегаций, прибывших в Архангельск на празднование 70-летия Северных конвоев, ветераны войны из России и Великобритании, горожане.
Напомним, что в декабре 2009 года президент России Дмитрий Медведев подписал указ о присвоении Архангельску Почетного звания – Город воинской славы. 12 января 2010 года мэр Виктор Павленко на торжественной церемонии в Екатерининском зале Кремля получил из рук главы государства грамоту об этой высокой награде. В соответствии с законом о Городах воинской славы, в них устанавливается монумент – стела символизирующая подвиги жителей в борьбе за свободу и независимость Отечества. Место установки памятника было выбрано на общественных слушаниях с учетом мнения ветеранов. Их слово оказалось решающим и при определении времени открытия стелы – оно было приурочено к празднованию 70-летия Северных конвоев, в которых Архангельск сыграл ключевую роль. Открытие стелы «Архангельск – Город воинской славы» стало самым ярким и запоминающимся событием в торжественных мероприятиях «Дервишь-2011».
- Сегодня очень значимый и волнительный день. Мы открываем стелу в честь Архангельска – города воинской славы. Это зримый символ памяти о тех, кто не вернулся из боя, кто погиб на полях сражений. Это награда вам, нашим ветеранам, которые сейчас с нами. Это ваша награда! Это и символ преемственности поколений, напоминание молодежи о вашем великом подвиге. Я от души поздравляю всех архангелогородцев и гостей нашего города с этим историческим событием. Архангельск был, есть и навсегда останется северным форпостом России, - сказал, обращаясь к собравшимся, мэр Виктор Павленко.
- Сегодня мы воочию видим памятник всем кто сложил головы на войне, всем кому навсегда честь и слава. Мы прошли всю Европу и достигли победы над фашизмом, - сказал кавалер двух орденов Славы Серафим Несмелов, который вместе с мэром Виктором Павленко в 2010 году принимал из рук президента Дмитрия Медведева грамоту о присвоении Архангельску Почетного звания – Город воинской славы. – Честь и слава всем фронтовикам, всем морякам, всем нашим боевым товарищам – союзникам.
Под аплодисменты горожан мэр Виктор Павленко снял ткань, закрывавшую постамент стелы и она предстала перед жителями Архангельска в своем величественном и неповторимом облике. 12 метровый гранитный монумент увенчан позолоченным гербом России, на постаменте укреплена таблица с текстом Указа о присвоении Архангельску Почетного звания – Город воинской славы и четыре барельефа с изображением основных вех военной истории столицы Поморья. Уникальной особенностью стелы, отличающей ее от подобных монументов, установленных в других городах стало наличие на постаменте ростр – символических носовых частей кораблей, как знак того, что Архангельск является городом морской славы России.
По окончании церемонии открытия стелы на сцене, установленной в районе площади Мира ансамбль песни и пляски Краснознаменного Северного флота дал концерт для горожан. А завершающим аккордом в праздновании 70-летия Северных конвоев в столице Поморья стал праздничный салют, залпы которого раскрасили небо на Архангельском - Городом воинской славы.